Pourquoi les chiens tournent-ils en rond avant de faire leurs besoins ou de se coucher ?

C'est un rituel comique et systématique : avant de s'installer pour une sieste ou de faire ses besoins sur la pelouse, le chien effectue deux, trois, parfois quatre tours sur lui-même. Ce comportement curieux cache des explications à la fois historiques et scientifiques.

1. L’héritage des ancêtres sauvages

Dans la nature, les ancêtres du chien ne disposaient pas de paniers douillets. Pour dormir en sécurité, ils devaient piétiner les hautes herbes, les broussailles ou la neige afin de créer une surface plane et confortable. Tourner en rond permettait également de faire fuir les éventuels insectes ou serpents cachés dans la végétation avant de s'installer.

2. L'alignement sur le champ magnétique terrestre

Une étude scientifique très sérieuse menée par des chercheurs tchèques et allemands a démontré que les chiens sont sensibles au magnétisme de la Terre. Lorsqu'ils font leurs besoins, ils ont une tendance naturelle à aligner leur corps le long de l'axe magnétique Nord-Sud. Tourner en rond les aiderait à trouver cette orientation idéale.

3. Le marquage territorial

En tournant sur lui-même avant de faire ses besoins, le chien écrase le sol et active les glandes odorantes situées sous ses coussinets. C’est une façon visuelle et olfactive de signer son passage et de laisser un message clair aux autres chiens du quartier.