10 mythes et idées reçues sur les chiens décryptés

Le chien est le meilleur ami de l'homme, mais il reste entouré de fausses croyances qui ont la peau dure. Faisons toute la lumière sur 10 mythes canins très populaires.

1. "Les chiens voient en noir et blanc"

FAUX. Les chiens ne voient pas le monde en nuances de gris. Leur vision est dichromate : ils perçoivent très bien les nuances de bleu et de jaune. En revanche, leur spectre ne leur permet pas de distinguer le rouge du vert (un peu comme un humain daltonien). Une balle rouge lancée dans de l'herbe verte leur apparaîtra donc dans des tons jaunâtres/jaune-brun.

2. "Une truffe chaude signifie que le chien a de la fièvre"

FAUX. La température ou l'humidité de la truffe change tout au long de la journée selon l'environnement (si le chien vient de dormir, s'il fait sec dans la maison). La seule et unique méthode fiable pour savoir si un chien a de la fièvre est de prendre sa température rectale avec un thermomètre (la température normale d'un chien se situe entre 38°C et 39°C).

3. "Les chiens mangent de l'herbe pour se purger quand ils ont des vers"

FAUX. Bien que l'ingestion d'herbe déclenche le vomissement et nettoie l'estomac, cela n'a absolument aucun impact sur les parasites intestinaux (les vers). Un chien qui mange de l'herbe a simplement un inconfort gastrique temporaire ou aime le goût des jeunes pousses, mais cela ne remplace en aucun cas un vrai traitement vermifuge.

4. "Un an chez le chien équivaut à 7 ans chez l'homme"

FAUX. Le calcul est beaucoup plus complexe. La première année, un chien grandit de façon fulgurante : à 1 an, il a la maturité d'un adolescent humain de 15 ans. De plus, l'espérance de vie varie énormément selon la taille de la race. Un dogue allemand vieillit beaucoup plus vite qu'un chihuahua.

5. "Les chiens se sentent coupables quand ils font une bêtise"

FAUX. Le fameux regard coupable (oreilles baissées, yeux fuyants, corps courbé) lorsque vous rentrez et découvrez un coussin détruit n'est pas de la culpabilité. Le chien réagit simplement à votre langage corporel de colère ou de déception. Il adopte des postures de soumission pour apaiser vos tensions et stopper la réprimande, sans pour autant faire le lien logique avec l'action passée.

6. "Les femelles doivent avoir une portée dans leur vie pour être équilibrées"

FAUX. C'est un anthropomorphisme total. Les chiens n'ont pas de désir de maternité conscient ou de regret de ne pas avoir eu de petits. La gestation et la mise bas comportent des risques médicaux. Au contraire, faire stériliser une chienne avant ses premières chaleurs réduit drastiquement le risque de tumeurs mammaires et d'infections de l'utérus.

7. "Si un chien remue la queue, il est forcément amical"

FAUX. Remuer la queue indique simplement un état de haute excitation ou d'émotion forte, qui peut être de la joie, mais aussi de la frustration, de la nervosité ou de l'agressivité. Un chien peut remuer la queue juste avant de mordre si sa queue est haute, tendue et bat de façon rapide et saccadée.

8. "Certaines races de chiens sont naturellement dangereuses"

FAUX. Aucune race n'est programmée génétiquement pour être agressive envers l'humain. L'agressivité est le résultat d'un manque de socialisation chez le chiot, d'une mauvaise éducation, de maltraitance ou d'une douleur physique non soignée. Le comportement dépend du maître et de l'environnement, pas du pedigree.

9. "On ne peut plus rien apprendre à un vieux chien"

FAUX. Le cerveau du chien reste plastique tout au long de sa vie. Bien sûr, un chien âgé apprendra moins vite qu'un chiot et demandera plus de patience, mais il est tout à fait capable d'intégrer de nouveaux ordres ou de changer de mauvaises habitudes grâce à l'éducation positive.

10. "Les chiens dorment sur le dos uniquement lorsqu'ils ont chaud"

FAUX. Dormir les quatre pattes en l'air aide effectivement à se rafraîchir car le poil est plus fin sur le ventre. Cependant, c'est avant tout une posture de bien-être absolu. En exposant sa gorge et ses organes vitaux sans possibilité de fuite rapide, le chien montre qu'il se sent en totale sécurité dans son foyer et qu'il a une confiance aveugle en ses maîtres.